Comida de Navidad de Alianza Litterae: alrededor de una mesa, como las grandes tertulias de la historia

El sábado 12 de diciembre, a las 14:00 h, los socios de Alianza Litterae y sus acompañantes nos sentamos a la misma mesa en El Búho y la Búha, en la Plaza Mayor de Ciudad Real. Una comida de Navidad sin escenario ni micrófono, para conocernos mejor, brindar por lo vivido este año y dejar que la sobremesa nos lleve donde quiera.

Por qué una comida también es cultura

En una asociación cultural solemos encontrarnos en recitales, presentaciones y lecturas: cada uno en su papel, atentos al escenario. Pero lo que sostiene a un grupo a lo largo de los años ocurre casi siempre en otro sitio: en la conversación de después, en la mesa compartida, en ese rato en que el poeta descubre que la pintora también escribe y el músico se ofrece a poner melodía a unos versos. Ahí nace la confianza, y de la confianza nacen los proyectos.

No es una intuición nuestra: la historia de la cultura está llena de grupos que se hicieron grandes alrededor de una mesa.

Grandes tertulias, grandes amistades

«The Club» de Samuel Johnson (Londres, 1764)

En febrero de 1764 el pintor Joshua Reynolds, el escritor Samuel Johnson y el pensador Edmund Burke fundaron un club cuya única regla era sencilla: cenar juntos una vez por semana en la taberna Turk’s Head, en el Soho londinense. A esa mesa se sentaron, con los años, el actor David Garrick, el economista Adam Smith, el historiador Edward Gibbon o el biógrafo James Boswell. De aquellas cenas salieron amistades, debates y libros que marcaron una época, y el club sigue existiendo hoy.

Las cenas de Magny (París, siglo XIX)

En el restaurante Magny, en pleno Barrio Latino, se reunían a cenar Sainte-Beuve, Flaubert, los hermanos Goncourt o Turguénev. En una de aquellas veladas, en 1866, George Sand y Gustave Flaubert se sintieron unidos por una afinidad especial. Así empezó una de las amistades más bonitas de la literatura, que conocemos gracias a la extensa correspondencia que mantuvieron hasta la muerte de ella.

La tertulia del Café de Pombo (Madrid, 1915)

Desde 1915, cada sábado, Ramón Gómez de la Serna reunía en el Café de Pombo, en la calle Carretas, a escritores y artistas de la vanguardia española. Aquellas reuniones fueron tan importantes que José Gutiérrez Solana las inmortalizó en 1920 en su cuadro La tertulia del Café de Pombo, que hoy puede verse en el Museo Reina Sofía.

La Orden de Toledo (1923): Lorca, Dalí, Buñuel… y mesa manchega

Muy cerca de nosotros, en Toledo, Luis Buñuel fundó en 1923 la «Orden de Toledo», a la que se unieron Federico García Lorca, Salvador Dalí, Rafael Alberti, María Teresa León y Pepín Bello, su secretario. Llegaban en tren desde Madrid los sábados por la tarde, recorrían la ciudad de noche y cerraban sus visitas con una comida en la Venta de Aires: tortilla, perdiz y vino blanco. Entre bromas y paseos se forjó la amistad de una generación irrepetible.

Sevilla, diciembre de 1927: el nacimiento de una generación

El 16 y 17 de diciembre de 1927, en plenas vísperas navideñas, el Ateneo de Sevilla homenajeó a Góngora en el tercer centenario de su muerte. Como las salas del Ateneo estaban ocupadas preparando la cabalgata de Reyes, los actos se trasladaron a la Sociedad Económica de Amigos del País. Lorca, Alberti, Guillén, Gerardo Diego, Dámaso Alonso, Bergamín y Chabás viajaron invitados por el torero Ignacio Sánchez Mejías. Aquellas jornadas de lecturas, cenas y noches en vela son consideradas el acto fundacional de la Generación del 27. Dámaso Alonso lo recordaría así: «Nos sumergíamos profundamente en el brujerío de la noche sevillana».

Los Inklings (Oxford, años treinta y cuarenta)

J. R. R. Tolkien y C. S. Lewis se reunían con sus amigos en el pub The Eagle and Child y en las habitaciones de Lewis para charlar, beber una cerveza y leerse en voz alta lo que estaban escribiendo. Allí escucharon sus compañeros, capítulo a capítulo, las primeras versiones de El señor de los anillos. Sin aquellos ánimos entre amigos, quizá algunas de esas páginas no habrían llegado a terminarse.

Un toque navideño y literario

En Islandia existe una tradición preciosa, el Jólabókaflóð («la inundación de libros de Navidad»): en Nochebuena se regalan libros y la noche se pasa leyendo, a menudo con una taza de chocolate. Nos parece la mejor excusa para recordaros que en nuestra Librería de los socios tenéis decenas de títulos escritos por compañeros de la Alianza. Pocos regalos dicen tanto como un libro firmado por su autor.

Y un guiño local: estaremos en la Plaza Mayor, bajo el reloj carillón del Ayuntamiento, donde a determinadas horas aparecen las figuras de Miguel de Cervantes, don Quijote y Sancho Panza. No se nos ocurre mejor compañía literaria para una comida entre amigos de las letras.

Y por la tarde… lo que venga

No hay programa para la sobremesa, y esa es precisamente la gracia. Si alguien se anima a leer un poema, contar una anécdota o arrancarse con un villancico, será bienvenido; y si lo que surge es simplemente conversación, también. Como en Pombo, en Magny o en Toledo, lo importante es estar juntos.

¡Os esperamos! Y recordad: confirmad vuestra asistencia cuanto antes en el grupo oficial de WhatsApp, para que podamos reservar sitio para todos.

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Fuentes

• Leo Damrosch, The Club: Johnson, Boswell, and the Friends Who Shaped an Age, Yale University Press, 2019; y The Club (dining club), Wikipedia.
• «Improbable friendship» (Flaubert y George Sand), The New Criterion; Robert Baldick, Dinner at Magny’s, 1971.
• Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía: La tertulia del Café de Pombo, José Gutiérrez Solana, 1920.
• Luis Buñuel, Mi último suspiro (memorias), 1982; Order of Toledo, Wikipedia.
• «Sevilla, capital de la poesía española», El Debate, 31 de enero de 2026.
• Humphrey Carpenter, The Inklings, 1978; Inklings, Encyclopaedia Britannica.
• «Iceland’s tradition of book-giving», World Economic Forum, 2022.
• «Qué ver en Ciudad Real», Revista de Ruta, 2026 (reloj carillón de la Plaza Mayor).